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La Boulette d’Avesnes
Ce petit fromage en forme de cône rouge ou blanc porte le nom de la capitale de l’Avesnois, près de Maroilles. Fabriqué à partir de lait de vache, la Boulette d’Avesnes est un fromage à pâte molle à croûte lavée contenant 45% de matière grasse.
Histoire
L’origine de la Boulette d’Avesnes est ancienne. Le fromage est pour la première fois mentionné dans les écrits de l’abbaye de Maroilles, vers 1760.
Par le passé, la Boulette d’Avesnes était fabriquée à base de babeurre (petit lait résultant de la fabrication du beurre) recuit par les fermiers, par souci d’économie. Ce procédé leur permettait de recueillir le caillé qu’ils agrémentaient de fines herbes (estragons, sarriette, persil, ciboulette) Ils obtenaient ainsi une pâte comestible assez maigre, destinée uniquement à la consommation familiale, qu’ils façonnaient à la main en forme de dôme et faisait sécher sur des planches clouées, en haut des fenêtres des maisons de Thiérarche.
Fabrication
La Boulette d’Avesnes est produite en Avesnois et Thièrache, région située à la frontière des départements du Nord et de l’Aisne. Elle est fabriquée presque uniquement à base de brisures de Maroilles (gaffus-Maroilles trop affiné) et de Maroilles non affiné. Ces pâtes de Maroilles sont rebroyées et aromatisées de poivre, sel et estragon avant d’être modelées à la main en forme de cône.
Il existe des Boulettes d’Avesnes nature et d’autres roulées dans du paprika, ce qui explique sa couleur rouge brun et son goût un peu relevé et âcre.
Choix et dégustation
 A l’oeil : sa croûte doit être humide, de couleur blanchâtre ou alors rouge foncé.
Au goût : son goût est modéré et savoureux.
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